Água Mineral Hylem
O que protege uma fonte de água?
Uma fonte de água mineral parece um ponto no mapa: o lugar onde a água sai da terra ou onde o poço foi perfurado. Mas a água que sai ali foi recarregada em uma área muito maior, às vezes a quilômetros de distância, e levou anos ou décadas para percorrer o subsolo. Proteger uma fonte, portanto, significa proteger também o caminho e a origem dessa água. Este artigo explica quem e o que faz essa proteção.
A recarga começa longe da captação
Todo aquífero tem áreas de recarga, onde a água da chuva consegue se infiltrar e chegar às camadas que armazenam água. Em aquíferos de arenito, como os do interior paulista, essas áreas podem ser extensas e coincidir com terrenos usados para pasto, lavouras ou cidades.
O que acontece na superfície dessas áreas pode, com o tempo, chegar ao aquífero. Um vazamento de combustível, uma fossa mal construída ou o uso intenso de fertilizantes e defensivos agrícolas podem levar contaminantes para baixo junto com a água da chuva. Como o fluxo subterrâneo é lento, o efeito pode aparecer muitos anos depois, e a recuperação de um aquífero contaminado é difícil e demorada.
O perímetro de proteção da fonte
Por isso, as normas do setor mineral exigem que cada fonte tenha uma área de proteção definida a partir de estudos hidrogeológicos. A Portaria DNPM 231/1998 trata desse tema e prevê a delimitação de zonas ao redor da captação, de acordo com o tempo que a água leva para chegar até ela e com a área que contribui para a sua recarga.
Na prática, quanto mais perto da captação, mais curto é o tempo que um contaminante levaria para chegar à água, e menor é a chance de que o próprio solo o retenha ou o degrade no caminho. Na zona mais próxima da captação, as restrições são mais rígidas: em geral, apenas as instalações da própria fonte são admitidas, com acesso controlado. Nas zonas mais afastadas, o objetivo é evitar atividades de alto risco, como depósitos de resíduos, cemitérios, postos de combustível, indústrias que manipulam produtos perigosos e criações concentradas de animais.
Essas áreas são propostas no relatório de pesquisa da fonte e passam a fazer parte das obrigações da concessão. Quando o uso do solo ao redor muda, o perímetro e as medidas de proteção podem precisar de revisão.
A vegetação também conta
Matas ao redor de nascentes e ao longo de córregos cumprem um papel importante na proteção da água. Elas reduzem a erosão, retêm sedimentos que seriam carregados pela chuva, favorecem a infiltração e funcionam como uma barreira entre a fonte e as atividades do entorno.
O Código Florestal, a Lei 12.651/2012, já trata essas áreas como de preservação permanente. No entorno de nascentes e olhos-d'água perenes, a faixa protegida tem raio mínimo de 50 metros, e as margens de rios e córregos também têm faixas obrigatórias de vegetação. Para uma fonte de água mineral, manter e recuperar essa vegetação vai além da exigência legal: é parte da proteção do próprio recurso.
Monitoramento contínuo
Proteção não é um ato único. A empresa que explora a fonte acompanha a vazão, o nível da água e a qualidade ao longo do tempo. Análises periódicas mostram se a composição continua estável e se não há sinais de contaminação. Alterações em parâmetros como nitrato, que costuma indicar influência de esgoto ou fertilizantes, funcionam como alerta precoce.
Também é importante acompanhar a perfuração de novos poços nas proximidades. Poços vizinhos que retiram grandes volumes podem rebaixar o aquífero e afetar a vazão da fonte. Por isso a outorga de uso de água subterrânea, concedida pelos órgãos estaduais de recursos hídricos, também faz parte do quadro de proteção.
Poços abandonados merecem atenção à parte. Um poço antigo, sem tampa ou com revestimento danificado, funciona como um atalho direto da superfície para o aquífero. O fechamento correto, com preenchimento e vedação, evita que água de enxurrada, resíduos ou pequenos animais cheguem às camadas que abastecem fontes e poços da região.
O papel de quem vive perto
Vizinhos de fontes e moradores de áreas de recarga participam da proteção, muitas vezes sem saber. Fossas sépticas bem construídas, longe de poços e nascentes, descarte correto de embalagens de defensivos agrícolas, cuidado com tanques de combustível em propriedades rurais e preservação das matas ciliares fazem diferença para a água que outras pessoas vão beber anos depois.
Para quem não vive perto de nenhuma fonte, o vínculo aparece no rótulo: o nome da fonte, o município e o número da concessão indicam um lugar real, com um aquífero real, cuja proteção começa muito antes da garrafa chegar à prateleira.
Em resumo
- A água de uma fonte foi recarregada em uma área maior do que o ponto de captação.
- O perímetro de proteção, definido em estudos hidrogeológicos, restringe atividades de risco ao redor.
- A vegetação nativa e as áreas de preservação permanente reduzem erosão e contaminação.
- O monitoramento da vazão e da composição é contínuo.
- Vizinhos e áreas de recarga também fazem parte da proteção.
Engenheiro ambiental, escreve sobre recursos hídricos e proteção de fontes para a Água Mineral Hylem.